Jean-Sébastien a commencé le vélo très jeune : « à 11 ans, j’ai eu mon premier vélo de course, à 11 un Peugeot jaune 8 vitesses en roues de 600. A 18 ans, j’avais déjà fait le tour des Alpes françaises avec un copain, en autonomie. Avec tente et bagages sur le vélo, on avait enchaîné 35 cols ! Ceci dit, je n’ai réellement commencé à beaucoup rouler qu’à l’âge de 41 ans, en 2004. D’ailleurs, j’ai fait ma première cyclosportive à Apt, en 2006 ; c’était les Monts du Vaucluse, une épreuve qui n’a eu lieu que trois ou quatre fois.
Depuis que j’ai quitté l’armée de l’air fin 2012, je boucle régulièrement 13 à 15000 kilomètres par an. Je suis licencié au Vélo Club Apt depuis 2013, et je m’occupe de proposer les parcours des sorties du club depuis 2018. J’ai en mémoire une anecdote de 2019 : on était en stage dans les Pyrénées avec le club, on s’est réveillé le premier matin avec la neige, alors qu’on était en plein mois de mai ! On a quand même fais la sortie, car le neige ne tenait pas vraiment sur la route…
J’aime bien accrocher un dossard et je fais habituellement entre 4 et 8 cyclos par an. Et cette année, j’ai même goûté aux courses UFOLEP, ce qui ne m’a pas déplu, bien au contraire. J’ai de bons souvenirs en compétition, comme ma première place à la Drômoise en 2018, dans la catégorie toujours relevée des 50-59 ans. En 2025, j’espère passer le cap de la dizaine de courses, entre cyclos et UFOLEP… Je ne suis pas un champion, mais je me débrouille grâce à une conviction : un cycliste moyen bien entraîné sera toujours plus performant qu’un cycliste brillant mais peu entraîné. »

Jean-Christophe Rousset, dit JC, est un pilier du Vélo Club Apt, qui dispose de belles qualités de grimpeur. Il court en UFOLEP et participe à quelques cyclosportives. Il lui faut une volonté de fer, car son métier lui impose des horaires très contraignants. Qui ne connait pas la pâtisserie Rousset, considérée par beaucoup comme la meilleure pâtisserie d’Apt ? Debout chaque jour à 3 heures du matin, le mot « récupération » ne fait pas partie de son vocabulaire : « après 30 ans de football et 5 ans de triathlon, je me suis mis à ne faire plus que du vélo car mon corps ne suivait plus. Par rapport à mes contraintes professionnelles, s’entraîner dans trois disciplines différentes devenait vraiment compliqué… J’ai donc pris ma première licence au Vélo Club Apt en 2010. Je faisais même partie du bureau, jusqu’à la valse des présidents, qui a débouchée vers une période difficile pour le club… Heureusement qu’aujourd’hui, le Vélo Club Apt renait de ses cendres ! Personnellement, ce que je préfère, c’est les longues sorties en groupe et les stages qui sont organisés, mais, malheureusement, mon métier de pâtissier est un frein à tout ceci. Je n’ai pas d’objectif précis, et en prenant de l’âge, je pense que je vais privilégier le vélo plaisir, plutôt que la compétition qui est incompatible avec mon métier ; surtout si on vise la performance. En plein effort et aussi quand j’ai le moral en berne, une phrase revient dans ma tête : tant que tu es en vie, vis ! »

Thierry vient du VTT, à la grande époque où Apt était considérée comme la capitale de ce sport fraichement débarqué des Etats-Unis : « dans les années 90, j’ai été président du club VTT Luberon pendant cinq ans. Côté sport, je suis assez fier d’avoir été qualifié trois années de suite pour les championnats de France en VTT DH.
Au début des années 2000, je roulais de temps en temps avec le Vélo Club Apt, mais je n’en garde pas un très bon souvenir. Il n’y avait aucune convivialité – contrairement à aujourd’hui – et les routiers prenaient un malin plaisir à faire souffrir les vététistes… Je viens d’adhérer au Vélo Club Apt, qui retrouve une belle dynamique. Etant habitué à rouler seul, les sorties club me font évoluer. Je reprends goût à sortir régulièrement et, cette année, j’ai même enchainé trois grands cols des Alpes sur trois jours : Galibier, Izoard et Agnel. J’espère bien progresser cette année en sortant de ma zone de confort. Cette phrase de Paulo Coelho a toujours rythmée ma vie : si vous pensez que l’aventure est dangereuse, essayez la routine, elle est mortelle. »

Bruno a commencé le vélo en 1973, à l’âge de 12 ans. Il a ensuite débuté la compétition en cadet, sous les couleurs du VCLL Pézenas, la ville où ses parents habitaient. Après le Bac, ses études le poussent vers Paris, où il se met à la course à pied en remplacement du cyclisme : « à 18 ans, la pratique du cyclisme est compliquée en région parisienne et c’est le grand boum du jogging qui débarque des USA. Je remplace donc le vélo par la course à pied. J’atteins rapidement le niveau correspondant à celui du vélo, c’est-à-dire un bon niveau régional, avec 31mn aux 10km et 1h08 au semi. Mais ma passion, c’est le vélo. Alors, dès que je reviens dans le sud – à Pertuis – en 1995, j’achète un vélo et reprends une licence. Depuis, j’enchaîne les dossards tant en UFOLEP qu’en FFC, sur route, puis en cyclo-cross depuis pile 10 ans. J’aime les deux disciplines. Sur route, le Championnat National à Sault me tenait à cœur en 2023. Initiateur de la bonne échappée de 11 coureurs, je suis victime de crampes à l’approche de l’arrivée et ne me classe donc que 11e, alors que je pouvais espérer mieux… En cyclo-cross, mes meilleurs résultats sont une 7e place au championnat de France Master et une 10e au championnat national Ufolep.
On a aujourd’hui la chance de pouvoir participer à des championnats nationaux et internationaux par tranches d’âge, ce qui n’était pas le cas il y a une vingtaine d’année. Autant en profiter… Prendre une licence au Vélo Club Apt en 2023, ainsi que la présidence depuis un an me motive énormément ; non seulement au plan personnel, mais surtout pour partager ma passion et mon expérience avec les autres membres du club. Malgré mon âge, je conserve l’esprit de compétition, et tant que l’entraînement et les courses restent du plaisir, je compte bien continuer. Vieillir ne me fait pas peur, car comme je dis souvent : tant qu’on vieillit, c’est qu’on n’est pas mort. »

Jérôme Duvivier s’est mis au vélo à l’âge de 25 ans, après avoir pratiqué le moto-cross dans un premier temps, puis du VTT en compétition : « c’est le VTT qui m’a amené au vélo de route, car j’ai voulu suivre les copains, qui alternaient les saisons de route et de VTT. J’ai adhéré au Vélo Club Apt il y a deux ans, grâce à Clément – le fils de notre trésorier Robert – qui m’a fait découvrir un groupe, où j’ai de suite perçu une excellente ambiance et une réelle cohésion. Au printemps dernier, notre stage dans l’Hérault a été un moment fort et très agréable, permettant de partager notre passion entre amis. Je me souviens aussi d’une montée du col de Murs, à se tirer la bourre avec le président, qui te colle 30 secondes en haut… C’est la sortie qui m’a permis de faire vraiment connaissance avec Bruno.
Bien sûr, mon titre de champion départemental Ufolep à Vaison-la-Romaine est le meilleur souvenir de ma saison cette année en compétition ; d’autant plus que j’étais vivement encouragé et les copains de 2e catégorie m’ont servi de « radio course » en m’informant qu’il n’y avait pas de Vauclusien parmi les trois échappés. En me classant 4e, je devenais champion départemental.
Pour la prochaine saison, maintenant que nous sommes bien installés dans notre nouvelle maison à Goult, j’espère bien progresser encore et viser les championnats départementaux et régionaux ; pourquoi pas le championnat de France ? En tous cas, en course, je me laisse toujours guider par ma devise : ne rien lâcher ! »